La sirena del norte que esconde una leyenda de amor y mar

Todo el mundo conoce a la sirenita de Copenhague, esa pequeña estatua convertida en icono de Dinamarca (y en reclamo de miles de selfies). Pero muy lejos de allí, en la costa norte de Escocia, vive otra sirena menos famosa y, para muchos, con mucha más alma. Se llama Mermaid of the North —la Sirena del Norte— y no es solo una escultura bonita a la orilla del mar: esconde una de las leyendas más hermosas (y tristes) del folclore de las Highlands.

La leyenda: el pescador que robó una cola

Cuenta la tradición de Easter Ross que, hace mucho tiempo, un pescador se enamoró perdidamente de una hermosa sirena y, para hacerla su esposa, le robó la cola y la escondió. Sin ella, la sirena no podía volver al mar, así que se quedó a vivir con él en tierra firme. Pasaron los años y, de aquella unión, nacieron varios hijos.

Pero el mar llama. Un día, la sirena encontró su cola escondida, se la puso y escapó de vuelta al océano, dejando atrás su vida en el pueblo. La historia, sin embargo, tiene un final agridulce: se dice que la sirena regresaba regularmente a la orilla para llevar pescado a sus hijos hambrientos. Una criatura que elige el mar… pero que no olvida a sus crías. Esa mezcla de mito, amor y culpa es lo que hace tan especial a esta estatua.

La estatua

La sirena de hoy está sentada sobre una roca llamada Clach Dubh —“roca negra” en gaélico—, en la playa del pueblo pesquero de Balintore. La esculpió el artista local Steve Hayward en 2007, dentro del Año de la Cultura de las Highlands. Mide unos 3 metros y, con un detalle precioso, está colocada de manera que la marea alta le cubre la cola: a ratos es una mujer sentada mirando el mar; a ratos, vuelve a ser sirena.

La primera versión era de madera y resina, y en 2012 una tormenta severa la dañó. Dos años después, en 2014, la comunidad la reemplazó por una réplica en bronce idéntica, más resistente al clima implacable del norte. Hoy forma parte del Seaboard Sculpture Trail, un sendero de esculturas marineras que incluye tres enormes salmones y tres monumentos de pizarra.

Dónde encontrarla (y por qué merece la pena)

Balintore es uno de los Seaboard Villages —los pueblos costeros de Hilton, Shandwick y Balintore—, en Easter Ross, en la costa este del norte de Escocia. Para visitarla basta con aparcar junto al Seaboard Centre y caminar unos 300 metros por el sendero de esculturas hasta la playa.

Y sí: es una parada habitual de la North Coast 500, la famosa ruta escocesa. Quienes la conocen coinciden en algo que un viajero resumió a la perfección en TripAdvisor: “Desde luego, más impresionante que la pequeña de Copenhague, y sin multitudes de visitantes.”

Consejos para la autocaravana y la camper

• Aparcamiento: hay plaza junto al Seaboard Centre, inicio del paseo. Suele haber sitio para vehículos grandes si se aparca con sentido y en horas tranquilas.
• Marea: para la foto con la cola sumergida, consulta la pleamar; con marea baja podrás acercarte más a la roca. El rango de marea aquí supera los 3 metros.
• Combina la visita con el resto del Seaboard Sculpture Trail y con la propia NC500.
• Respeta el lugar: es un símbolo muy querido por los vecinos y una de las grandes atracciones de la zona.

En resumen: la Sirena del Norte es mucho más que una estatua. Es la historia de una sirena atrapada entre dos mundos —el del hombre que la amó y el del mar que la llamaba—, esculpida en bronce sobre una roca negra del norte de Escocia. Menos famosa que su prima danesa, sí; pero con una leyenda que se queda contigo mucho después de dejar la playa.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a La Sirena del Norte: la estatua de Balintore (Escocia) y su leyenda puedes visitar la categoría general.